南水北調，水質是關鍵。8月23日，“一泓碧波 只此青綠——沿著南水北調中線看發展”網絡主題采訪活動在南陽啟動，參加媒體實地走訪南水北調中線工程渠首及丹江口水庫等，看一渠清水永續北送，了解保水護水背后的故事。

南陽是南水北調中線工程的核心水源區、渠首所在地，在淅川縣陶岔渠首，生態環境智慧監測應急平臺的大屏幕上實時更新著丹江口水庫的水位、流量等各項數據。

陶岔管理處的工作人員介紹，渠首設立了1個水質實驗室、2座水質自動監測站、1座水質在線浮標站和4個水質固定監測斷面、6個地下水監測井。為實現入渠水質全周期監測，日常工作中還采取了人工巡查、無人機巡查、視頻監控與精密儀器設備檢測分析相結合的嚴密措施。

初秋時節的丹江口水庫，一碧萬頃，壯麗如畫。作為亞洲第一大人工淡水湖，丹江口水庫有“流動的黃金海”“亞洲天池”“內陸太平洋”等諸多美譽，其中淅川縣境內水域面積506平方公里，占庫區總面積的49%，庫岸線長1100余公里。

清澈碧綠的丹江水離不開一群“護水者”的堅守。他們克服了工作位置偏遠、交通不便、外業艱苦等困難，信守了不讓一滴污染水流入丹江口水庫的承諾。

“2021年支隊成立以來，累計集中巡庫300余次、常態化巡庫1600余次，嚴厲查處非法捕撈、非法垂釣、非法釣魚排筏、‘三無’船舶、庫汊圍網、違規建設等問題1000余起，有效遏制了庫區各類違規違法行為，確保水上安全穩定。”南陽市南水北調工程丹江口水庫水源地保護綜合行政執法支隊常務副支隊長劉宇說。

他表示，為深入實施庫周岸線清潔，該支隊還科學管理15個鄉鎮2400多名公益崗位“護水員”，常態化維護庫周清潔衛生，提升保水護水實效。

2021年10月，淅川縣被授予“國家生態文明建設示范區〞榮譽稱號，淅川縣生物多樣性保護被寫入全球百個生態保護案例。

淅川縣生態環境局四級調研員張尚介紹，淅川縣創新“互聯網+護水”機制，先后投資1.2億元，整合“四網絡兩平臺”，在庫區、主要入庫河流和跨渠橋梁安裝視頻監控探頭500多個，對入庫五大河流、庫區周邊重點部位實施24小時全方位、全覆蓋監控。組建8000余人的清漂、護水、護林隊伍，實施全縣生態環境的常態保護。

據悉，截至2023年8月23日8時，南水北調中線工程陶岔渠首入總干渠水量達583.15億立方米，水質穩定達到或優于地表水Ⅱ類標準，惠及河南、河北、天津、北京四省市，直接受益人口超過8500萬，發揮了顯著的經濟效益、社會效益和生態效益。在河南，十余座省轄市用上南水北調水，其中鄭州中心城區九成以上生活用水為南水北調水，基本告別飲用黃河水的歷史。