香花鎮屬河南省淅川縣，地處豫鄂兩省結合部。瀕臨洲最大的人造淡水湖丹江口水庫，是舉世矚目的南水北調中線工程水源地。香花辣椒，是淅川縣的紅寶石，與藍寶石“南水北調”渠首交相輝印，使淅川縣中外著名。在淅川素有“香花辣椒一片紅”之說，其一是說椒身紫紅、光亮鮮艷，其二辣椒成熟時節大田里到處是紅彤彤的一片，其三辣椒交易市場到處是紅燦燦的辣椒。內存神韻則是香花辣椒形成了大產業，紅了香花，紅了淅川。

辣椒，一年生草本植物，屬茄科辣椒屬，起源于南美洲的玻利維亞和巴拉圭，1494年，哥倫布發現新大陸，辣椒被傳入歐州，并很快傳到亞洲和非洲，隨即傳播到世界各地，大約明朝中后期傳入中國。香花辣椒種植的歷史已不可詳考。據《淅川縣志》記載，400年前，淅川就有種植辣椒的歷史，辛辣的香花辣椒已在淅川農戶房前屋后小面積種植，食用和觀賞。100年前，香花辣椒已分布淅川縣境內各個鄉村。上世紀70年代末八十年代初，全縣香花辣椒種植面積已達萬畝以上。九十年代中期開始，全縣年種植規模一直在15—20萬畝徘徊，1999年，全縣達35萬畝，產量6000萬噸，產值3.5億元。單單在2011年，香花小辣椒年出口量占全國干椒出口總量的40%以上，并由此，形成大產業，聞名中外，形成一著鮮明的地理名片。

香花及淅川縣辣椒產業發展是從小辣椒開始，1978年從日本櫪木縣三櫻市引進的“櫪木三櫻椒”原種，后經過試種、培育，更加優良。1993年因其色澤鮮、皮肉厚、辣味濃、油分大、營養價值高等特點，被國家工商總局注冊商標定名為“香花小辣椒”，從而得以發展，名聞遐邇，隨著二十多年科研、品種選育、栽培種植等脫胎換骨的發展，“香花小辣椒”名稱拓展成“香花辣椒”。 香花辣椒近四十年的蓬勃發展與持續科技支持分不開，1999年淅川縣成立辣椒科學研究所， 2006年、2013年分別通過“神六”、“神十”進行了太空育種。正是對香花辣椒持續的科學研究，保障了香花辣椒在品種選育、育苗、栽培、病蟲害防治、防重茬、加工、存儲、品質提升、質量安全等各方面的成功。 香花辣椒創造了“四個第一”：面積全國第一，常年穩定在15萬畝以上；產量第一，年產干椒4000萬公斤以上；專業市場規模第一，香花辣椒城年成交額6億元以上，國家工商總局認定為“中國第一辣椒城”；品質全國第一，四次榮獲國家、河南省優質農產品獎和名牌產品，品牌價值已達50億元。

香花辣椒的品質特點可以用十個字概括，即：形美、色鮮、肉厚、辣濃、味香。香花辣椒的植株生長緊簇，辣椒大小均勻，青椒深綠色，老熟椒紅色或紫紅色，光亮鮮艷。是當今國內外所有辣椒品種的佼佼者。香花辣椒果肉厚，肉質嫩脆、口感舒暢。果肉厚度為0.05 mm，備受人們喜愛。香花辣椒辛辣味強，辛辣指數140左右，處于重辣水平，難能可貴的是辣香兼備，香醇可口，細細品味，綿綿悠長。2010年，經農業部農產品質量安全檢測中心檢驗：每100克香花辣椒產品中干椒，含有蛋白質14 g、脂肪10.4 g、碳水化合物60.3 g、辣椒素13.02 g、鈣200 mg、磷300 mg、鐵23.1 mg、維生素A 0.52 mg、維生素B1 0.05 mg、干椒0.6 mg、維生素B2 1.36 mg、尼克酸15.3 mg、維生素C 59 mg、鉀2400 mg、鈉20 mg。香花辣椒營養豐富，國字名牌是當之無愧。由于其完善的質量控制措施和獨特的品質質量，“香花辣椒”，于2006年獲得中國第一批無公害農產品產地認定和產品認證，2010年，獲得農業部農產品地理標志保護登記。

隨著淅川縣特別是香花鎮辣椒產業的發展，一大批圍繞辣椒深加工為主體的企業也蓬勃發展，以生產辣椒油、辣椒醬和辣椒腌制品、包裝品為主，使香花小辣椒走上了系列化、產業化的廣闊天地。