大鯢素有“活化石”之稱，它是與恐龍繁衍生息于同一時代并延續至今的珍稀物種，也是地球上現存最原始、體型最大的兩棲類動物。自古以來，洛陽就是大鯢的原產地，南北朝北魏酈道元《水經注.伊水》引《廣志》曰：“鯢魚聲如小兒啼，有四足，形如鯪鱧，可以治牛，出伊水也。”所謂“可以治牛”，當是能夠治服牛的意思，表明伊水的鯢魚個頭相當的大；“出伊水也”就是出自伊河的大鯢，反映出北魏以前在洛陽的伊河里就有大鯢，伊河非常適合大鯢的生長，才有個頭大如牛的大鯢。

伊水大鯢是指生活在伊河水系的大鯢，它們體態勻稱、皮膚光亮有彈性，體色以青色或淺黃色為主，布滿不規則花斑。主要分布于洛陽市的欒川、嵩縣、伊川、洛龍、伊濱、偃師等6個縣（市、區）。該區域屬于伏牛山脈，山峰重疊，坡度陡峭，林木成蔭，灌木雜草繁茂，河底亂石密布，自然資源十分豐富，冷水資源十分充足，生態環境良好，是黃河流域大鯢資源的主要分布區域和棲息地之一，尤其以欒川縣為主，是伊水大鯢的主要棲息地和繁育場所。從1995年開始，該縣鼓勵并支持農戶興建大鯢繁育場，并從野外捕捉了一定數量的大鯢親體，聘請有關專家指導馴繁工作，并取得了明顯成效。2008年該縣設立了“大鯢自然保護區”，也是河南最早建立的大鯢自然保護區的地方之一。

2013年，我省開展探索水生野生動物經營利用許可，同年8月，欒川縣成立了大鯢保護與發展協會，按照“政府監管、行業自律、科研為先、市場為本”的原則開展工作，通過協會規范養殖行為，保護大鯢生態和種質資源。協會還積極組織開展大鯢的增殖放流工作，彌補野生資源數量，促進大鯢產業又好又快發展。近年來，隨著大鯢養殖技術的日益成熟和河南省水生野生動物經營利用政策的放寬，洛陽市政府也先后出臺了《關于加快水產業發展的意見》和《關于編制重點產業專項行動計劃的工作部署》文件，鼓勵支持發展特色高效農業，各縣（市）、區群眾養殖大鯢的積極性不斷提高。

目前，“伊水大鯢”養殖已經成為當地特色高效產業和農民增收的有效途徑。2014年5月，“洛陽市首屆欒川印象杯鯢王大賽” 在欒川縣開展，大賽的主題是“保護大鯢資源，促進合理利用；規范養殖行為，推動行業發展。”取得了圓滿成功，全國各大媒體進行了報道，取得了很好的社會效果，有力地推動了洛陽大鯢養殖發展。伊水大鯢因其“體態勻稱、皮膚光亮，體色以青色或淺黃色為主，布滿不規則花斑”的典型特征和具有肉質細嫩、無骨刺、有嚼勁、味道鮮美、口感好、湯鮮美、營養豐富等特點。2016年，“伊水大鯢”獲得農業部農產品地理標志保護登記。