《上蔡古今詩詞選集》有：“藤蔓如龍葉如萍，霜降收獲遍地紅，崇禮古今薯鄉域，悠悠枯河滋育成。”

崇禮鄉，位于駐馬店市上蔡縣東43公里處，崇禮紅薯栽培區域屬于枯河（河水干枯之意）流域，說崇禮紅薯，不得不敘述枯河的來源。枯河，相傳的洄曲故道，此河北起郾城縣的召陵，南至項城的新橋。洄曲故道是古殷河（現為漯河至周口的沙河）的一段，由于河道極度迂回，因而得名。古殷河原是汝河支流，分流多支，其中一支從召陵流入上蔡。經上蔡縣華陂、小岳寺、朱里、東岸、崇禮、楊集等鄉鎮，向東南流入項城縣與潁河會流，這段支流便是洄曲故道。洄曲之名最早見于《舊唐書》和《新唐書》，司馬光的《資治通鑒》亦有記載。洄曲河，是古代一條較為重要的航運路線，據傳說，枯河是周赧王的運糧河。雖然此說無可考，但從興修水利中挖出的很多船篙、船錨、船板等故物分析，它是一條運河，確是無疑的。洄曲河干枯于元代。其原因是由于汝河盛夏雨季，河水暴漲，致使上蔡、汝南、新蔡、平輿等縣的部分地區盡成澤國，造成了嚴重災害。為解此患，無至正年間（1341-1368），在郾城筑壩把河截斷，汝河上游之水沿古殷河向東入潁，郾城至上蔡的洄曲河干枯，后人稱之“枯河”。

崇禮紅薯，薯塊多而勻，表皮光潔，塊紡錘形，皮色深紅，肉色乳白，食之味香濃郁，甘甜面沙。含有豐富的糖、淀粉、粗纖維、維生素C和磷等人體必需的營養成分，維生素C40-50 mg/100g、淀粉23-28 g/100 g、磷0.04-0.05%、粗纖維0.6-0.9%、總糖2.2-3.2%。獨特品質與其地域分布、土壤、氣候條件密不可分的。崇禮紅薯主產地位于枯河流域的沖積平原上，屬于溫帶大陸性季風型氣候，常年七、八月份較干旱，九月份氣候冷涼，晝夜溫差較大，黃土壤，中性偏堿，富含鉀、磷等適合紅薯生長的礦物質及有機腐熟物。

崇禮紅薯作為上蔡縣的特產，栽培歷史悠久，據《古蔡風物》載：相傳明末河南連續三年發生蝗旱之災，至崇禎十三年，整個河南“人相食，草木俱盡，土寇并起”，“是歲（崇禎十三年），中原盜起，時大饑，斗米錢三千，人相食，群盜大起如牛毛”。義軍闖王面臨士兵們的饑飽問題，發現崇禮紅薯豐產，且綿甜濃郁，隨解燃眉之急，穩定軍心。二十世紀五六十年代，為解決廣大人民生活問題，黨和政府大力號召人民群眾種植紅薯，紅薯的種植規模不斷擴大。三年困難時期，種植面積過半以上，紅薯成為人們的救命糧。“早上蒸，中午喇，晚上喝的紅薯茶”。便是當時人們生活的真實寫照。二十世紀五、六十年代，紅薯成為人門廣泛種植的主要糧食作物，具有高產、穩產、耐旱、耐貧瘠、病蟲害少等特點。全縣長年栽培在30萬畝以上，六、七十年代栽培面積增加到50萬畝左右，農民分配糧食中紅薯占2/3以上。崇禮紅薯作為該鄉的主要糧食作物維持著人民的日常生活，據《上蔡縣志》記載：該鄉農民流傳有“紅薯湯、紅薯饃、離開紅薯不能活”的說法。紅薯產量高，經深加工過的紅薯可以制作成粉條，粉絲，粉皮等，用來調劑人民的生活。由于紅薯吃法的多樣性，為解決當時人民溫飽問題做出了巨大貢獻。到二十世紀八十年代初期，崇禮鄉紅薯種植已形成初具規模的紅薯生產基地，在政策的推動和食品加工企業的帶動下，也催生了一批八十年代時期的“萬元戶”。崇禮紅薯因其品質優良、口感濃郁香甜在當地家喻戶曉。

崇禮紅薯作為當地的特產，以其品質優良、種植面積廣、產量大、知名度高而著名，在歷史上曾為上蔡縣崇禮鄉經濟發展、改善人民生活做出了很大的貢獻。近年來，在政府引導下，通過實行標準化種植，科學管理，組織經營的模式，有效地提高了崇禮紅薯的品質和產量，年生產優質紅薯7萬多噸。隨著農產品加工業的迅猛發展，紅薯及其深加工產品在上蔡縣崇禮鄉悄然興起，開發出優質紅薯淀粉，高品質粉條、粉皮等不同系列10多個品種的紅薯制品，遠銷全國10多個省、市地區，帶動了全鄉紅薯產業的發展，提高了農民的收入。2011年，“崇禮紅薯”獲得農業部農產品地理標志保護登記。